L’équipe britannique Alex Thomson Racing révèle son tout nouveau bateau avec l’ambition de conduire l’équipe à la victoire lors du prochain Vendée Globe.

Le nouvel Imoca HUGO BOSS est le résultat de plus de deux ans de travail de conception et de construction mené par plus de 100 architectes navals, ingénieurs et constructeurs de bateaux.

« Si nous sommes aujourd’hui l’une des équipes les plus avancées de ce sport, c’est que nous osons aller de l’avant » explique le skipper Alex Thomson alors même que le bateau vient d’être mis à l’eau. « Nous innovons, nous repoussons nos limites et nous n’avons pas peur de faire les choses différemment. Nous pourrions ne pas toujours avoir raison et nous l’acceptons. Mais nous n’avons pas peur d’explorer des choses qui n’ont jamais été faites auparavant. »

Conçu par le skipper Alex Thomson, son équipe technique – dirigée par le directeur architectural Pete Hobson – et les architectes navals français VPLP, ce nouveau bateau révolutionnaire a été élaboré par le constructeur britannique de renommée mondiale Jason Carrington dans le Hampshire, en Angleterre, près du port d’attache de l’équipe situé à Gosport.

Débutée en 2018, la construction a nécessité plus de 50 000 heures d’un travail minutieux. Le bateau mesure 60 pieds de long, pèse 7,6 tonnes et est doté d’hydrofoils à la pointe de la technologie conçus pour réduire la portance et optimiser la vitesse.

La coque en fibre de carbone noir – avec son arc nettement simplifié – a été mise pour la première fois à l’eau révélant ainsi une incroyable innovation architecturale comparée aux six précédentes versions d’IMOCA HUGO BOSS. La finition noir brillant de la coque fait référence à l’identité élégante de la marque HUGO BOSS, partenaire en titre de l’équipe, dont le logo BOSS a été créé en fibre de carbone argentée et intégré à la coque.

La coque noire signature d’HUGO BOSS contraste fortement avec les accents de rose fluorescent présents sur la casquette du cockpit, la quille et le gouvernail. Pensée par le designer industriel canadien Karim Rashid – à l’origine du design visuel du bateau – la couleur rose fluo est une première pour la classe IMOCA.

Le bateau présentera également des technologies inédites à bord, développées aux côtés du partenaire technologique de l’équipe : Nokia Bell Labs, qui a appliqué ses travaux de recherche à la voile de manière à mettre en place des applications stratégiques.

« Ce sport ne se limite plus à une architecture navale de qualité et à une bonne navigation en mer. », a déclaré Stewart Hosford, PDG de Alex Thomson Racing. « C’est un défi de conception et d’ingénierie du plus haut niveau. Il s’agit de réunir les meilleurs professionnels au monde et de viser l’excellence et la perfection. »

Alex Thomson et son équipe vont désormais entreprendre une période de test sur l’eau avant la présentation officielle du nouveau HUGO BOSS à Londres en septembre prochain. Le bateau fera ensuite ses débuts lors de la Transat Jacques Vabre en octobre 2019 avant de prendre le départ de sa première course en solitaire entre New York et la Vendée en juin 2020, l’avant-dernière course du calendrier IMOCA avant le Vendée Globe en novembre 2020.

Crédit Photo : Lloyd – Hugo Boss
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– CP