Le 6 novembre dernier, le rêve de Louis Burton était de boucler son premier tour du monde devant les bateaux de même génération (2008). Dans son rêve le plus fou, il franchissait la ligne dans le top 10. Aujourd’hui, jeudi 2 février, les vœux de ce jeune marin de 31 ans ont été exaucés : après 87 jours 19 heures 45 minutes et 49 secondes en mer, le skippeur de Bureau Vallée a franchi la ligne d’arrivée de ce 8ème Vendée Globe en 7ème position.

Après une course de 27 477 miles remplie de moments forts, de surprises, de petites galères et d’émotions, Louis a retrouvé sa famille, ses « prix nobels » (comme il surnomme ses amis) et ses fidèles soutiens. Toute sa tribu et des centaines de spectateurs étaient présents pour l’accueillir dans ce mythique chenal des Sables d’Olonne. Retour sur un moment fort en émotions qu’il n’est pas prêt d’oublier.

« Je ne suis plus le même homme, ces 3 mois seul en mer m’ont changé je pense. Là, je suis encore dans ma bulle, c’est une sensation étrange d’être d’un coup entouré de tant de monde mais c’est génial ! Un pur kiffe ! » ce sont les premiers mots de Louis de retour sur terre. Le contraste est grand mais il garde les idées claires. Il raconte son incroyable expérience avec ses mots à lui, son humour aussi.

Entouré de ses enfants (Lino, 5 ans et Edith, 3 ans) qui avaient préparé des drapeaux sur lesquels on pouvait lire « BRAVO PAPA », le navigateur affiche un sourire XXL et laisse échapper quelques larmes de bonheur. Une douche de champagne, de jolis discours et une chorégraphie surprise du public plus tard… c’est l’heure du bilan à chaud en conférence de presse : « j’ai fait un départ prudent mais dès que j’ai passé la ligne j’ai attaqué fort. Après une descente de l’Atlantique assez rapide, j’arrive dans l’Indien en tête de peloton, c’est motivant ! Les mers du sud ont été une vraie découverte, j’ai adoré ça : la vitesse, le fait qu’il y ait tout le temps du vent, je me suis éclaté. Et puis BAM Kito a perdu sa quille et à ce moment tu te dis « ok on se calme et on ralentit » » explique t’il.

Un superbe parcours donc mais avec une fin de course éprouvante pour le moral. « Ma plus grosse épreuve sur ce Vendée a été sans nul doute le Cap Horn, j’ai vraiment eu une peur bleue ! Je n’aurai pas du le serré aussi près, c’était une vraie connerie… » Le bateau a été solide tout comme le mental du skippeur englué dans le Pot au noir pendant 3 interminables jours sur le chemin du retour : « Ça a été terrible, 3 jours de cauchemars, là tout de suite ça me parait rien, pas grave mais sur le moment psychologiquement c’était vraiment difficile. »

Après une matinée encore « studieuse », à répondre aux sollicitations de l’organisation de la course et aux médias, place aux retrouvailles et à la fête pour Louis. Il sera de retour vendredi soir chez lui à Saint-Malo pour un week-end de repos bien mérité avant de faire la tournée des médias parisiens les lundi 6 et mardi 7 février. Très rapidement, il faudra regarder vers l’avenir puisqu’un nouveau challenge se profile… en duo cette fois, avec sa moitié, Servane Escoffier : ce sera la Transat Jacques Vabre 2017 sur un nouveau bateau qui n’est autre que l’ancien Banque Populaire VIII qui a remporté avec Armel Le Cléac’h cette si belle édition.

Crédit Photo : Olivier Blanchet / DPPI / Vendée Globe

Classement du 02/02/17 à 15h (Heure Française)

1. Armel Le Cléach – Banque Populaire VIII – 74 jours 03h 35mn 46s
2. Alex Thomson – Hugo Boss – 74 jours 19h 35mn 15s
3. Jérémie Beyou – Maître Coq – 78 jours 06h 38mn
4. Jean-Pierre Dick – StMichel-Virbac – 80 jours 1h 45mn 45s
5. Yann Elies – QUEGUINER – LEUCEMIE ESP. – 80 jours 3h 11mn 09s
6. Jean Le Cam – Finistère Mer Vent – 80 jours 4h 41mn 54s
7. Louis Burton – Bureau Vallée – 87 jours 19h 45 mn et 49s
8. Nandor FA – Spirit of Hungary – 1 762 Nm de l’arrivée
9. Eric Bellion – CommeUnSeulHomme – 2 344 Nm de l’arrivée
10. Conrad Colman – Foresight Natural Energy –2 641 Nm de l’arrivée
11. Arnaud Boissières – La Mie Câline – 3 096 Nm de l’arrivée
12. Fabrice Amedeo – Newrest – Matmut – 3 143 Nm de l’arrivée

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