Le partenaire titre du navigateur toulonnais Clément Giraud, a pris cette semaine la décision de se retirer du projet Vendée Globe dans lequel il était engagé depuis huit mois.

Pour rappel, un incendie était survenu le 21 octobre à bord de son IMOCA alors que Clément s’apprêtait à prendre le départ de la Transat Jacques Vabre.

Clément Giraud : « Bien que terriblement déçu et peiné pour mon équipe et moi-même, je respecte la décision de mon partenaire titre. Nous avons fait de belles choses depuis l’acquisition du bateau, il y a huit mois. Deux courses en solitaires (les 900 Nautiques de Saint-Tropez, la Bermudes 1000 Race), le Grand Prix Guyader, 12.000 milles parcourus entre Toulon, Brest et Le Havre, des dizaines d’associations et d’écoles engagées à nos côtés, 400 personnes embarquées en navigation. Je ne suis pas l’armateur du bateau, je ne sais donc pas, à ce jour, si l’IMOCA n°83 est économiquement réparable ou pas ».

Parallèlement, la SAEM Vendée Globe (société organisatrice) a fait savoir à Clément que l’avis de course (art.8.1) ne l’autorisait pas à prendre le départ sur un bateau différent de celui sur lequel il était candidat. Or, les candidatures sont closes depuis le 1er novembre.

Clément Giraud : « Je vais continuer à m’entrainer en IMOCA sur les deux courses en solitaire du printemps prochain, The Transat CIC et la New-York Vendée, en louant un bateau et avec mon équipe nous allons chercher de nouveaux partenaires. A l’issue de ces deux courses, et si le nombre de partants est inférieur à 34, et vu le caractère exceptionnel de la situation, je me permettrai de solliciter la SAEM afin d’obtenir, si cela est possible, le droit de partir sur ce nouveau bateau. Rien n’entame ma détermination, je reste optimiste. Le Vendée Globe est une aventure, tant en mer qu’à terre ! Ce projet peut être une très belle opportunité pour une entreprise à qui je peux offrir un partenariat titre pour un budget raisonnable ».

Clément et son équipe écrivent actuellement la suite à donner au projet, en concertation avec leurs partenaires techniques. Le projet ENVOL « partager et transmettre » qui a fédéré un grand nombre d’associations, de partenaires et de soutiens est toujours d’actualité. De belles opportunités pourraient se présenter…

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– CP –