01/2010 –

Les deux protagonistes de la 33ème Coupe de l’America, Alinghi et BMW Oracle viennent d’entamer leurs entrainements à Valence. Après 3 mois d’essais au Moyen-Orient, où ils pensaient organiser l’épreuve, les Suisses ont tiré leurs premiers bords dans la baie espagnole vendredi 15 janvier. Mis à l’eau en juillet dernier, Alinghi V a subi depuis quelques modifications notoires. La structure du catamaran de plus de 105 pieds hors tout (32 mètres) a été renforcée suite à des fissures apparues sur l’une des coques. Son gréement a également été repensé avec un mât plus grand ainsi qu’un bout dehors dépassant désormais les 65 pieds (20 mètres) annoncés à l’origine [voir notre article]. Alinghi V, le Defender de l’America’s Cup devrait pouvoir porter un Gennaker de plus de 1100 m² et se montrer ainsi plus véloce que son adversaire au portant. Si le double détenteur du trophée  a opté pour une garde robe impressionnante, les Américains ont doté leur trimaran d’une aile rigide géante [voir notre article]. Mesurant 57 mètres de hauteur, sur 13 mètres au niveau de sa plus grande largeur, l’aile couvre une surface d’un peu plus de 600 m². Elle est composée de 2 parties, l’une à l’avant liée au mât pivotant, et l’autre à l’arrière constituée de 8 panneaux réglables indépendamment. Plus portante qu’une voile classique, cette nouvelle technologie devait permettre à BOR 90 d’être rapide et très manoeuvrant dans les petits airs. Comme stipulé dans les instructions de course, le DoG Match [nom donné à la régate lorsque seulement 2 équipes s’affrontent pour le compte de la Coupe de l’America, ndlr] devra se courir dans une plage de vent allant de 0 à 15 nœuds.

Bataille technologique et judiciaire.

BOR 90 a été rebaptisé USA 17 mardi 19 janvier lors de sa première sortie à Valence. Les deux équipes sont désormais en place pour disputer la 33ème Coupe de l’America. Officiellement, celle-ci devrait débuter le 8 février. Mais ce n’est qu’officiellement car il reste encore des incertitudes quant au déroulement du DoG Match. Le nombre de manches n’est pas encore connu, ainsi que de nombreux autres détails. Plus grave encore, la date de l’épreuve pourrait encore changer. En effet, une nouvelle action en justice a été intentée par le défi américain qui a déjà obtenu le statut de Challenger of Record devant les tribunaux [voir notre article]. Ainsi, nulle ne peut encore savoir quand débuteront exactement les hostilités. Sur l’eau s’entend. Dans la Presse, et surtout devant les juges, celles-ci durent depuis plus de 2 ans et ne semblent pas prêtes de se terminer. Personne ne peut donc affirmer que la 33ème America’s Cup, réduite à sa plus simple expression, celle d’un défi, par les deux belligérants, se court prochainement. Et surtout, personne ne peut affirmer que le futur vaincu ne va pas ensuite vouloir faire invalider le résultat par la justice. Il pourrait malheureusement être tentant de remporter l’Aiguière d’Argent sur Tapis Vert, après avoir échoué sur la Grande Bleue.

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Crédit photo : Carlo Borlenghi/Alinghi – Gilles Martin-Raget/BMW Oracle

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