Les 6 concurrents de la 1ère édition de l’Istanbul Europa Race se sont élancés vers Nice samedi 29 août. Après 24 heures de course, c’est Kito de Pavant qui mène la flotte. 5ème à la sortie du détroit des Dardanelles, le skipper de Groupe Bel, grâce à une option à terre, accentue d’heure en heure son avance. A 6 heures T.U., il comptait 0,3 milles d’avance sur Foncia de Michel Desjoyeaux et 2,1 sur Paprec-Virbac 2 de Jean-Pierre Dick. Au classement de 12 heures, le voilier rouge devance ces mêmes poursuivants respectivement de 4,9 et de 9 milles, alors qu’un nouveau dauphin, Guillermo Altadill sur 1876, pointe à 4,4 milles du leader. Roland Jourdain est 5ème sur Veolia Environnement alors que très au Nord, Marc Thiercellin sur DCNS 1000 ferme la marche a 31 milles.

La route est longue.

Dans les prochaines heures, les 6 concurrents vont rencontrer des conditions de navigation difficiles à travers les nombreuses îles grecques. Ils enrouleront ensuite la Sicile puis la Sardaigne avant de gagner Nice aux alentours du 5 septembre. L’arrivée de ce périple de 1 450 milles mettra fin à la 1ère étape de cette course autour de l’Europe nouvellement mise sur pied. Celle-ci, organisée par société Olay Nautic, réunira désormais tous les 2 ans la classe Imoca sur un terrain de jeu fabuleux. En effet, la flotte va traverser la Mer Egée, la Méditerranée avant de s’attaquer à l’Atlantique. Car après l’escale niçoise, la course qui s’annonce d’ores et déjà comme extrêmement palpitante va s’élancer vers Barcelone avant de rallier Brest. L’arrivée est prévue vers le 23 septembre après 3 étapes et plus de 3 700 milles parcourus.

Crédit Photo : Jacques Vapillon

-NG-