01/2009 –

Puma et Ericsson 4 sont au coude à coude dans la 4ème manche de la Volvo Ocean Race. Les Américains ne comptent que 2 milles d’avance sur les Suédois au classement de 22 heures du lundi 19 janvier. Telefonica Blue, quelques heures leader, est désormais pointé à 6 milles mais se situe dans le Nord de ses rivaux. Ce trio de tête est suivi par un autre trio, celui des poursuivants. Avec 15 milles de retard, Ericsson 3, Telefonica Black et Delta Lloyd perdent peu à peu du terrain dans cette course de vitesse. Green Dragon qui ferme la marche accuse une lenteur inquiétante et se retrouve déjà à 28 milles.

Mer de Chine.

Les 7 concurrents sont partis dimanche 18 janvier de Singapour. Emmenés par Ericsson 4 qui a remporté les régates portuaires de la semaine passée [voir notre article], ils se sont élancés vers la Chine. Durant 2 500 milles ils vont devoir composer avec les vents et les courants contraires, mais aussi avec les possibles récifs non répertoriés. Au large des Philippines par exemple, il reste des zones encore mal cartographiées. Ainsi, cette 4ème étape qui va conduire les marins à Qingdao, la ville qui a accueilli les épreuves de voile des derniers Jeux Olympiques, s’annonce piégeuse. Et autre difficulté, les 7 voiliers restants auront à choisir de contourner Taïwan par l’Est ou par l’Ouest. Mais pour l’instant, plus de 40 heures après le départ, on assiste à une course de près menée par Puma. Mais Il Mostro est sérieusement talonné par Ericsson 4, le leader du général, et Telefonica Blue qui fait plus de cap.

Plus d’informations : Site de la Volvo Ocean Race

Crédit Photo : Rick Tomlinson / Volvo Ocean Race

-NG-