01/2009 –

Ericsson 4 a remporté samedi10 janvier 2009 la 5ème épreuve de la Volvo Ocean Race. Le voilier suédois conforte ainsi sa place de leader au terme de 2 manches très spectaculaires. Avec ses gratte-ciels et ses supertankers, le plan d’eau de Singapour a vu les voiliers, qui ne sont plus que 7 suite au forfait de Team Russia, en découdre dans des conditions difficiles. La brise instable, entrecoupée de violents grains, a notamment pénalisée Telefonica Blue qui menait dans la seconde manche. Celle-ci a été finalement remportée par Ericsson 4 alors que la première avait été enlevée par Puma devant les Suédois. Seconds, puis premiers, Torben Grael et ses hommes s’adjugent la 5ème épreuve, faisant ainsi oublier leur mauvais résultat obtenu dans la précédente.

En attendant la Chine.

Lors de l’étape Singapour/Cochin [voir notre article], Ericsson 4 a passé la marque de parcours en tête. Mais dans le détroit de Malacca, le voilier suédois s’est retrouvé dans une zone de calme et n’a fini que quatrième. Contrairement aux prévisions, la manche inédite a donné un résultat original puisque Telefonica Blue s’est imposé devant Puma et Ericsson 3. Ainsi, les 2 régates portuaires de Singapour ont permis à Torben Grael et ses hommes de renouer avec le succès et de conforter leur première place. Avec 39 points, ils devancent Telefonica Blue de 5,5 points et Puma de 8. Et c’est encore en favoris qu’ils prendront le départ dimanche 18 janvier de la 6ème épreuve. Celle-ci, qui est la 4ème étape de ce tour du monde avec escales, va emmener dans le sud de la Mer de Chine, contre les alizés de Nord/Est et la mousson d’hiver, les 7 concurrents restants. Sans marque de passage imposée, ils sont attendus à Qingdao, lieu des épreuves de voile des derniers Jeux Olympiques, aux alentours du 30 janvier au terme de 2 500 milles qui s’annoncent très éprouvants.

Plus d’informations : Site de la Volvo Ocean Race

Crédit Photo : R. Tomlinson / Volvo Ocean Race

-NG-