Les concurrents de la Volvo Ocean Race ont pris le départ de la 3ème étape de cette course autour du monde avec escales. Une nouvelle fois, en raison des risques de pirateries, les 5 Volvo Open 70 en lice seront embarqués sur un cargo au large de Sharjah au nord des Emirats Arabes Unis, là où ils avaient été débarqués pour finir la seconde manche [voir article]. Les monocoques voyageront ensuite vers la Chine, et reprendront la mer dans un lieu tenu secret avant de clôturer l’étape à Sanya. Lors du sprint aller, Groupama s’était imposé de justesse face à Téléfonica le leader du classement provisoire. Lors de l’In Port Race, Franck Cammas et ses hommes ont confirmé leurs progrès en se classant seconds derrière le voilier d’Abu Dhabi. « Nous avons adapté le bateau pour la troisième étape où il y aura pas mal de près et de petit temps, explique le skipper français, et le résultat d’aujourd’hui confirme nos options : ça se passe de mieux en mieux à bord en termes de communication et d’affinage des réglages ».

A la peine lors de l’In Port Race, les Espagnols de Téléfonica ont cependant pris le meilleur départ d’Abu Dhabi. Les leaders du général avec 6 pts d’avance sur Camper, sont talonnés par le voilier local skippé par Ian Walker. Le double médaillé olympique et skipper de Green Dragon lors de la précédente édition, confirme ainsi sa victoire de la veille, après celle d’Alicante et fait oublié sa mésaventure lors de la 1ère étape (démâtage dans les premières heures de course, ndlr). Derrière la chasse est emmenée par Camper, suivi de près par Groupama et de Puma relégué à plus d’1 mille des premiers après seulement 8 milles de régates côtières. Les 5 Volvo Open 70 se sont élancés pour les 99 milles de sprint vers Sharjah, tandis que Team Sanya, le 6ème concurrent qui a raté le cargo, poursuit sa course de son côté et devrait les rejoindre avant la Chine.

Classement provisoire avant la 3ème étape Abu Dhabi / Sanya

1. Team Telefonica 68
2. CAMPER with Emirates Team New Zealand 62
3. Groupama sailing team 47
4. PUMA Ocean Racing powered by BERG 31
5. Abu Dhabi Ocean Racing 25
6. Team Sanya 4

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Crédit Photos : Paul Todd / Volvo Ocean Race

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