Le départ de la deuxième partie de l’étape 2 de la Volvo Ocean Race sera donné le 4 janvier au large de Sharjah au nord des Emirats Arabes Unis. Un sprint de 99 milles va mener en quelques heures les 5 Volvo Open 70 encore en course à Abu Dhabi, ville d’arrivée de cette étape scindée en deux en raison des risques de piraterie. Les bateaux vont être remis à l’eau mardi. Les équipes techniques les prépareront pendant la nuit, pour un départ le lendemain à 10h00 heure locale (06h00 UTC). 6 points, soit 20% du total, sont encore à prendre pour le vainqueur et 5 pour le second, 4 pour le troisième, etc… Le sprint final s’annonce d’autant plus passionnant que le Chammal, un vent provenant du désert persique, est attendu. « A proximité de la côte, » explique Ken Read, le skipper de Puma « il y aura quelques grosses vagues. Ça devrait être spectaculaire. On va tous naviguer en lâchant les freins.  »

Après 15 jours de course depuis Le Cap, la flotte a du embarquer le 28 décembre à bord d’un cargo dans un port tenu secret par l’organisation. Grutés selon leur ordre d’arrivée Telefonica, Camper, Puma, Groupama et Abu Dhabi traversent rapidement une zone à risque avant de retrouver leur élément ce jeudi. Team Sanya, qui menait la flotte avant d’être victime d’une avarie de gréement n’a pas pu être embarqué. L’équipe du double vainqueur de l’épreuve Mike Sanderson, après leur escale technique à Madagascar, devrait reprendre la mer ce week-end et tenter de gagner le port secret. Elle décrocherait ainsi les 4 points de la 6ème place ainsi que les 2 points pour le restant de l’étape et la course in-shore à laquelle elle ne pourra participer. Le sprint sera donc lancé mercredi 4 pour les 5 Volvo Open qui ont hâte une nouvelle fois d’en découdre. Notamment Camper qui a vu la victoire sur cette première partie de manche s’envoler pour seulement 2 minutes. Les Néo-zélandais ont été battus par les Espagnols de Telefonica, qui après leur victoire sur l’étape 1 [voir article], signent un début de Volvo Ocean Race plus que parfait.

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