Claire Leroy et son équipage ont remporté la Match Cup Sweden qui réunissait 10 des meilleurs équipages mondiaux. L’Equipe de France féminine de Match Racing, après un début de saison marqué par une victoire à Miami suivie de trois places de 4ème en World Cup, renoue donc avec le succès à seulement 1 mois du Test Event. Ce succès en Suède est d’autant plus brillant qu’il s’est construit en disposant de leurs principales adversaires pour le titre olympique. Ainsi, le très disputé Round Robin s’est achevé sur une victoire face à Lucy MacGregor, N°1 mondiale et championne du monde en titre. En demi-finale, les Mermaids ont battu les N°8 mondiales menées par Ekatarina Skudina (RUS) qu’elles allaient battre en quart de final lors de la SOF quand NauticNews.com les avaient rencontrées [voir notre article].

Matchs épiques

Pour remporter la Match Cup Sweden pour la seconde année consécutive, les Mermaids avaient encore un pas à franchir, et pas des moindres. En finale, Claire Leroy, Marie Riou et Claire Pruvot étaient opposées au redoutable équipage de la championne olympique de Laser Radial Anna Tunnicliffe (USA), vainqueur de la World Cup. « Nous remportons le 1er match après une bataille au portant que nous pouvons qualifier de magique, explique Claire Leroy sur le Blog des Mermaids. Nous avons pu mesurer à cette occasion les progrès accomplis au portant. C’est devenu l’un de nos atouts majeurs ». Pour le second, deux pénalités ont ruiné les chances Françaises de s’imposer, malgré de beaux retournements de situation. Pour le match 3, il a fallu attendre deux heures que le vent s’établisse. Parties en tête, les Mermaids se sont fait peu à peu rattrapées et on finit par écoper d’une pénalité suite à un virement tardif. Les Françaises reprennent la tête sur le portant, avant de décider, au près, d’effectuer leur pénalité. Malheureusement, la brise légère rend la manœuvre très lente. Trop lente. Les Américaines sont de nouveau au contact avant la fin du tour et les Françaises reprennent une faute, à effectuer d’ailleurs de suite. Loin d’être démobilisées, les Mermaids repartent à l’assaut. « Nous attaquons doucement, et nous revenons progressivement  sur elles, raconte la barreuse. Nous attaquons à fond, elles commencent à subir, elles cèdent et nous les passons au  2eme gybe ». Les Françaises restent lucides et concentrées, et franchissent enfin la ligne en première position. Après cette magnifique victoire, les filles font faire une petite pause avant de retourner s’entrainer à Weymouth du 16 au 22 juillet, en vue du Test Event d’août où elles représenteront la France.

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Crédit photos : Dan Ljungsvik-SMCS

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