03/2009 –

La première épreuve du World Match Racing Tour a débuté jeudi 12 mars à Marseille. Retardée de 24 heures pour cause de Mistral, la première journée de cette étape inédite s’est courue  avec peu de vent. 7 séries de matchs, appelées Flights, ont tout de même peu être disputées. Paolo Cian s’est illustré en remportant les 7 matchs dans lesquels il a été engagé. Sinon, cette première journée de course a aussi permis de revoir Ed Baird après 2 ans d’absence sur le circuit. Le barreur d’Alinghi, triple champion du monde, a soigné son retour en battant le tenant du titre, Ian Williams, et son dauphin, Sébastien Col. Le vice-champion du monde français remporte 2 matchs sur 4. Son compatriote Mathieu Richard, qui a remporté le Marseille International Match Race l’an passé, a terminé la journée honorablement avec 4 victoires et 2 défaites.

Après-matchs.

Avec seulement 4 éliminés à la fin du Round Robin, les deux premiers jours de course vont surtout servir à monter en puissance. Si Paolo Cian est déjà sûr d’être qualifié, il y aura sûrement des surprises. D’autant qu’Ed Baird a semblé assez confiant. Il a déclaré à son retour à terre : « Nous avons bien navigué mais nous avons dû nous battre. Pour moi un beau match, c’est un bon départ en pôle position, une bonne tactique, une belle navigation qui creuse toujours plus l’écart avec notre adversaire…. et une ligne d’arrivée franchie haut la main ! ». Mais le manque de compétition sur ce genre de bateaux pourrait handicaper l’Américain. D’autant que les Français espèrent bien briller sur la première étape française de l’histoire du World Match Racing Tour.

Résultats : Site du MIMR.

Crédit Photos : Gille Martin-Raget

-NG-